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美國經濟研究聯合會20日公布，美國3月領先指標連續第九個月下滑，且幅度超過預期，顯示經濟還未踏上復甦坦途。

預測未來三至六個月經濟表現的領先指標3月下滑0.3%，超過經濟學家預期的下滑0.2%；2月降幅則從0.4%修正為0.2%。

儘管最近消費支出意外增加，但失業人口增加以及信用緊縮都意味著成長難以為繼。消費支出為美國經濟的主力，支出停滯代表衰退可能持續至下半年。報告指出，歐巴馬政府與聯邦準備理事會（Fed）為解凍金融市場的努力不會立刻見效。

聯合會經濟學家寇斯坦說：「衰退很可能持續至夏季，但程度會減輕。經濟在4月時可見到好轉的徵兆，但領先指標與指標的多數項目仍指向下滑。」

紐約三菱東京UFJ公司首席金融經濟學家拉普奇說：「整體經濟情況沒有改善。」

指標的十個項目中，有六項是減項，其中以營建許可大減、股價下挫以及工廠出貨萎縮等影響最大。其他減項還有工廠產能利用率、失業率以及資本財訂單等。

改善的項目則有貨幣供給、密西根消費者信心指數以及十年期公債殖利率與隔夜聯邦資金利率的利差等。上周的初步報告顯示，消費者信心持續改善中。

本月來已有兩項指標轉正，一是首次申請失業救濟的人數兩周前降到1月以來最低水準，二是股價已從3月9日的12年低點彈升29%。

據彭博資訊本周的調查，經濟學家預期第一季消費支出反彈後，本季將停滯，下半年緩慢回升。本季國內生產毛額可能萎縮2%，第一季預期將衰退5%。